Una cría de elefante marino del sur volvió al mar en las costas de San Clemente del Tuyú luego de atravesar un extenso proceso de rehabilitación que demandó siete meses de trabajo especializado. El caso fue considerado excepcional por los profesionales que participaron del rescate, ya que el animal había sido abandonado por su madre apenas horas después del nacimiento y logró sobrevivir gracias a un tratamiento sin antecedentes similares registrados por la Fundación Mundo Marino.
La historia comenzó el 22 de octubre de 2025 en Villa Gesell. La cachorra fue encontrada sola en la playa luego de que su madre desapareciera. Según explicaron desde el equipo de rescate, una posible perturbación humana habría provocado la huida del ejemplar adulto, interrumpiendo un vínculo esencial para la supervivencia de la cría. Tras una noche de monitoreo y la búsqueda de la madre sin resultados positivos, se decidió trasladar al animal al Centro de Rescate y Rehabilitación de San Clemente debido a su estado de debilidad y deshidratación.
El desafío fue enorme desde el primer momento. Los especialistas debieron desarrollar una fórmula nutricional capaz de reemplazar la leche materna, caracterizada por un altísimo contenido graso que permite a las crías triplicar su peso en pocas semanas. Además, la cachorra ingresó con un peso inferior al habitual para la especie, lo que incrementó los riesgos durante las primeras etapas de recuperación.
Durante meses, veterinarios, biólogos, nutricionistas y técnicos trabajaron para estabilizar al animal, evitar infecciones y favorecer su desarrollo sin generar dependencia de las personas. Con el paso del tiempo comenzó el proceso de aprendizaje para alimentarse por sus propios medios, primero con pescado y luego mediante la captura de presas vivas, una habilidad indispensable para su regreso al ambiente natural.
Cuando alcanzó el peso considerado adecuado para enfrentar la vida silvestre, el equipo avanzó con la liberación. Sin embargo, el regreso al mar también representó un desafío. La elefanta marina nunca había estado en una playa abierta ni había tenido contacto directo con el océano. Durante varias horas exploró la costa, se acercó a las olas y retrocedió en reiteradas oportunidades hasta que finalmente ingresó al agua por decisión propia y se alejó mar adentro.
A partir de ahora se desarrollará un plan de monitoreo coordinado con organismos provinciales y entidades que integran la Red de Asistencia a Fauna Marina. La cachorra fue identificada con una caravana numerada para facilitar su seguimiento en caso de que vuelva a aparecer en la costa durante las próximas semanas. El objetivo será evaluar su condición corporal y comprobar que pueda alimentarse sin asistencia humana.
Desde la Fundación Mundo Marino destacaron que el caso deja una enseñanza sobre la convivencia con la fauna silvestre. Recordaron que cuando un elefante marino llega a la playa para parir necesita tranquilidad y distancia, y que cualquier interferencia humana puede comprometer seriamente la supervivencia de las crías.