“Las posibilidades de sobrevida ya son prácticamente nulas”. La definición del contraalmirante Fernando Enrique Pérez Kühn, comandante del Área Naval Atlántica y jefe de la Base Naval Mar del Plata, expuso la situación crítica de la búsqueda de los dos kayakistas desaparecidos tras ingresar al mar frente a Santa Teresita.
Pese a ese escenario, el operativo continúa y el área de rastrillaje se amplía con el paso de las horas. Según explicó Pérez Kühn, la Armada comenzó trabajando sobre un cuadrante de aproximadamente 15 por 15 millas náuticas y actualmente la búsqueda alcanza las 30 por 30 millas: unas 900 millas náuticas cuadradas.
“Ese cajón se va a ir expandiendo hasta que tengamos resultados o el juez determine el final de la búsqueda”, señaló. La causa quedó bajo intervención del Juzgado Federal de Dolores.
El jefe naval explicó que el operativo se desarrolla en condiciones particularmente complejas. En la zona se registran vientos superiores a los 20 nudos y olas que alcanzan entre un metro y medio y dos metros, una combinación que dificulta considerablemente la posibilidad de detectar a una persona o una pequeña embarcación sobre la superficie.
Los radares, detalló, reciben falsos contactos provocados por el oleaje, mientras que una persona en el agua apenas puede sobresalir algunas decenas de centímetros. “Los patrulleros están buscando con sus radares, con sus cámaras, con señaleros que están todo el tiempo en los alerones expuestos a la intemperie”, explicó.
Pérez Kühn también puso el foco en las circunstancias previas a la desaparición. De acuerdo con la información que recibió la Armada, los dos hombres intentaron ingresar al mar alrededor de las 8.30 del lunes y personal de Prefectura les habría indicado que no era conveniente hacerlo debido a las condiciones meteorológicas.
Sin embargo, según relató el contraalmirante, los kayakistas igualmente se internaron en el mar. Unas dos horas después se comunicaron para informar que estaban teniendo dificultades para regresar a la costa. Prefectura desplegó entonces dos motos de agua, pero no consiguió establecer contacto con ellos.
El comandante aprovechó esa situación para realizar una de las advertencias más contundentes de la entrevista. Si bien dijo comprender a quienes practican deportes náuticos y buscan determinadas condiciones de viento y oleaje, sostuvo que esas decisiones deben estar acompañadas por una evaluación de los riesgos. “Esto implica también una responsabilidad ciudadana”, afirmó.
Pérez Kühn señaló que el operativo moviliza recursos del Estado y, fundamentalmente, personal que también queda expuesto a condiciones adversas durante las tareas de búsqueda. “Tenemos personas a bordo de nuestras unidades, las aeronaves están decolando en condiciones marginales”, remarcó.
Por eso pidió tener en cuenta las consecuencias que puede generar una decisión individual no solamente para quienes ingresan al mar y sus familias, sino también para quienes posteriormente deben intervenir en una emergencia.
Mientras tanto, el patrullero oceánico Storni permanece afectado al operativo. La unidad fue alistada en Mar del Plata para poder permanecer hasta cinco días en el sector y trabaja junto con sus embarcaciones rápidas. También intervino una aeronave B-200 de la Escuadrilla Aeronaval de Vigilancia Marítima.
La distancia entre Mar del Plata y el punto inicial del operativo es de unas 140 millas náuticas. Debido a las condiciones meteorológicas, el Storni debió aguardar hasta contar con un escenario que permitiera la zarpada y necesitó la asistencia de un remolcador para salir.
Pérez Kühn indicó que los desaparecidos son dos hombres de 58 y 44 años que se movilizaban en dos kayaks, uno turquesa y otro verde.
A medida que transcurren las horas, la búsqueda enfrenta un doble desafío: aumenta la superficie que debe ser recorrida y disminuyen las probabilidades estadísticas de supervivencia. Sin embargo, las unidades continúan en el área a la espera de encontrar algún rastro.
“No hemos pensado en un límite de tiempo”, sostuvo el contraalmirante. La continuidad del operativo dependerá de los resultados de la búsqueda y de las decisiones que adopte la Justicia Federal. n